Speicheldrüsenentzündung
Dem Speichel kommt bei der Nahrungsaufnahme eine sehr wichtige Bedeutung zu. Es ist der erste Hilfsstoff im Rahmen der Verdauung. Er erleichtert den Transport der Nahrung durch die Speiseröhre und hält vor allem die Schleimhäute feucht. Bei einem gesunden Menschen werden täglich zwischen 0,5 und 1,5 Liter Speichel produziert. Die Produktion erfolgt durch die kleinen Drüsen in der Mundschleimhaut und die größeren Drüsen, je 2 Unterzungenspeicheldrüsen, 2 Unterkieferspeicheldrüsen und 2 Ohrspeicheldrüsen.
Der Speichel löst zum einen die in der Nahrung enthaltenen Geschmacksstoffe und reinigt auch den Mundinnenraum. Durch verschiedenste Lebensmittel wird die Speichelproduktion je nach Art des Nahrungsmittels mehr oder weniger angekurbelt.
Was sind die Ursachen für eine Speicheldrüsenentzündung?
Speicheldrüsenentzündungen sind in der Regel bakterieller oder viraler Natur. Sehr oft werden sie durch eine Verstopfung der Speicheldrüse ausgelöst. In den meisten Fällen entsteht die Verstopfung einer Speicheldrüse durch einen Speichelstein, welcher sich durch eine veränderte Zusammensetzung des Speichel bilden kann. Somit wird der Abfluss stark reduziert oder ganz verhindert, es kommt zu einem Speichelstau und die darin enthaltenen Bakterien oder Viren können sich ungestört vermehren und lösen dann die Entzündung aus.
Symptome für eine Speicheldrüsenentzündung
Ein ganz sicheres Symptom für eine Speicheldrüsenentzündung sind Schmerzen während der Mahlzeiten, bzw. der Nahrungsaufnahme allgemein. Das begründet sich durch die erhöhte Speichelproduktion während der Nahrungsaufnahme. Dieser Speichel kann aber durch den Verschluss nicht, oder nicht ausreichend abließen, staut sich in der Speicheldrüse und drückt so auf das bereits entzündete Gewebe. Diese Schmerzen gehen oft einher mit eine rötlich gefärbten Schwellung der Haut über der betroffenen Speicheldrüse, welche durch die Entzündung auch druckempfindlich und hart ist. Bei den Betroffenen kann auch leichtes Fieber auftreten. Kommt trotz der Verstopfung bei hohem Druck doch etwas Speichel in den Mundraum, wird dieser mit Eiter versetzt sein, was einen sehr unangenehmen Geschmack hervorruft. Treten verstärkte Schmerzen bei den Kaubewegungen oder auch nur bei Öffnen und Schließen des Kiefers auf, kann man von einer Entzündung der Ohrspeicheldrüse ausgehen, da sich diese sehr nah an der Kaumuskulatur befindet.
Behandlung der Speicheldrüsenentzündung
Zur Linderung und Heilung einer Speicheldrüsenentzündung gibt es mehrere Möglichkeiten. Handelt es sich um einen Speichelstein als Verursacher, kann dies mittels Ultraschall festgestellt werden, wobei auch die Größe des Speichelsteins festgestellt werden kann. Unter Umständen, wenn der Stein noch nicht sehr groß ist, kann ein Abgang des Steins durch so genannte Speichellocker provoziert werden. Dabei wird versucht, den Stein durch erhöhten Speichelfluss aus dem Drüsenkanal auszuschwemmen. Ist dies nicht möglich, wird der Arzt versuchen, von den Absonderungen der betroffenen Drüse einen Abstrich zu machen, um den Erreger der Entzündung zu isolieren, um eine entsprechende, entzündungshemmende Behandlung einzuleiten. Der Nachweis einer Entzündung im Körper ist allerdings auch über eine Blutanalyse möglich. Handelt es sich um eine bakterielle Entzündung, wird diese mit Antibiotika in Verbindung mit entzündungshemmenden Medikamenten behandelt.
Ist der Speichelstein zu groß, um natürlich abgehen zu können, wird der Arzt versuchen, ihn durch Druck auf die betroffenen Drüse zu entfernen. Da dies sehr schmerzhaft sein kann, besteht auch die Möglichkeit der lokalen Anästhesie. Eine weniger schmerzhafte Methode ist die Zertrümmerung des Steins mittels Stoßwellentherapie, damit danach die Steinfragmente ungehindert abfließen, bzw. ausgespült werden können.
In selteneren Fällen kann auch eine Operation nötig werden. Liegt eine chronische, also immer wiederkehrende Speicheldrüsenentzündung an immer der gleichen Drüse vor, sollte diese operativ entfernt werden. Das Gleiche gilt auch bei Verdacht auf einen Tumor.
Ist eine Vorbeugung möglich?
Man kann einer Speicheldrüsenentzündung zum einen durch die selbstverständlichsten Mittel vorbeugen, nämlich eine intensive und regelmäßige Zahn- und Mundhygiene. Zudem ist es sehr vorteilhaft, den Speichelfluss stets anzuregen, was durch das Kauen von Kaugummi oder das Lutschen von Bonbons geschehen kann. Zum Schutz der Zähne sollte man dabei aber möglichst auf zuckerfreie oder zumindest zuckerarme Produkte zurückgreifen. Das lutschen von sauren Drops regt bekannterweise die Speichelproduktion extrem an.
Zu guter letzt sollte ein diagnostizierter Speichelstein unbedingt entfernt werden.